Lionel Messi terkena denda oleh Major League Soccer (MLS) karena main tangan ke lawan. Menurut Guardian, Messi didenda sejumlah uang yang tidak diungkapkan. Kejadian ini terjadi setelah pertandingan antara Inter Miami melawan New York City FC di MLS akhir pekan lalu. Setelah pertandingan berakhir imbang 2-2, terjadi perdebatan antara Messi dan staf pelatih New York City, Mehdi Ballouchy. Dalam video yang beredar, Messi terlihat mencengkeram leher Ballouchy. Hal ini terjadi tidak hanya sekali, tetapi dua kali. Akibat aksi main tangannya itu, Messi dihukum oleh MLS.

Dalam pernyataannya, MLS menyebut bahwa Messi melanggar aturan liga terkait ‘aksi main tangan ke wajah/kepala/leher lawan’. Selain kepada Ballouchy, Messi juga menunjukkan kemarahan kepada wasit Alexis Da Silva dan mendapat kartu kuning sebelum meninggalkan lapangan. Luis Suarez, rekan setim Messi di Inter Miami, juga mendapat denda serupa karena melakukan hal yang sama kepada bek New York City FC, Birk Risa, di babak pertama pertandingan tersebut.